Dean Ornish war Arzt an verschiedenen Krankenhäusern in San Francisco und Dozent an der University of California. Außerdem ist/war er Leiter des Instituts für Präventiv-Medizin in Sausalito, USA, und war u.a. persönlicher Berater von Bill Clinton.
Das Heilungsprogramm, das Dean Ornish “Öffnung des Herzens” nennt, ist eine Ergänzung und kein Ersatz für konventionelle medizinische Therapie. Wer unter einer koronaren Herzerkrankung oder anderen Störungen leidet, konsultiert in jedem Fall seinen Arzt, bevor er mit diesem Programm beginnt. Jeder Mensch ist anders; also muss jeder für sich selbst entscheiden, ob er sich einer Bypass-Operation unterziehen soll oder nicht, ob eine Angioplastie sinnvoll oder überflüssig ist, ob Medikamente genommen werden oder nicht. Diese Optionen sind immer ganz persönliche Entscheidungen, die jeder induviduell nur nach Rücksprache mit seinem Arzt treffen sollten.
In diesem so genannten Ornish-Programm geht es um die „Heilung des Herzens – in physischer, emotionaler und spiritueller Hinsicht.“ Natürlich können so erreichte Veränderungen der Lebensführung positiven Einfluss auf den Verlauf von Herzerkrankungen haben, ebenso sicher kann aber keine “reparierende” Wirkung erwartet werden! Der Ansatz ist besonders interessant zur Vermeidung von Herz- und Gefäßerkrankungen (Prävention)!